Le violon naît dans le nord de l'Italie, au début du XVIe siècle. Les premiers luthiers à fabriquer des violons ont emprunté des caractéristiques à trois instruments existants : le rebec, en usage depuis le Xe siècle (lui-même dérivé du rebab de la musique arabe), la vièle et la lira da braccio (lyre).

La facilité d'acquisition et le faible coût de l'instrument développèrent très vite le nombre des musiciens dans les régions du Sud Puy de Dôme et Nord Cantal. La musique de violon s'est en partie maintenue grâce à son intimité : sa fonction dans les veillées et les fêtes familiales. Les musiciens commençaient à apprendre le violon entre 8 et 15 ans.
L’apprentissage du violon traditionnel se fait oralement lors de rencontres entre violoneux, sinon pendant les bals, et à présent dans différentes écoles de musique comme à Gannat. Le but du violoneux est de donner à la mélodie toute son importance en l’agrémentant d’ornementation qu’il connaît ou maîtrise.
Un « violoneux » est un terme employé pour designer un violoniste spécialisé dans la musique traditionnelle ou folklorique, et qui ne possède pas de formation classique en musique. On peut souvent le distinguer du violoniste classique par la manière dont il tient son violon, appuyé sur le bras, un peu sous l'épaule, contrairement à la position classique, sous le menton.
A partir des années 70, lors de la vague folk, la musique de tradition orale a été collectée et mise sur bande audio. Tandis que dans les mémoires est encore présente l'histoire de violoneux réputés qui servirent de modèle, tels Joseph Perrier ou Alfred Mouret, les violoneux des temps modernes comme Jean-François Vrod et François Breugnot, nous permettent de retrouver cette musique authentique plus élaborée.

Composition de l’instrument :
Un violon se compose de trois ensembles : les cordes, la caisse de résonance, et le manche. Sa longueur est variable. Un violon de taille maximale est appelé un entier, et est destiné aux musiciens ayant atteint leur taille adulte. La fonction de la caisse de résonance est d'amplifier le son provoqué par la vibration des cordes.
Les cordes, au nombre de quatre, sont la partie du violon mise en vibration et qui produit le son par frottement avec l’archet. Les doigts de la main gauche viennent appuyer la corde sur la touche de manière à raccourcir la longueur de celle-ci. La longueur, avec la tension, détermine la hauteur de la note.